Створено суперкарликовий рис для космосу та пустель

Міжнародний проєкт “Місячний рис” працює над створенням надкомпактного рису, здатного рости в умовах мікрогравітації та підтримувати харчову безпеку у космосі.

Генетичний прорив для позаземного життя

Дослідники з провідних італійських університетів об’єднали зусилля для виведення особливого сорту рису – надкарликової культури висотою лише 10 см. Мета – забезпечити поживну, самовідтворювану їжу для майбутніх колоній на Місяці та Марсі. За словами Марти Дель Б’янко з Італійського космічного агентства: “Життя в космосі – це переробка ресурсів і сталий спосіб життя… Ми намагаємося вирішити ті самі проблеми, що й на Землі”.

Проєкт зосереджений на адаптації рису до умов мікрогравітації та обмежених просторів. При цьому, дослідники прагнуть зберегти продуктивність і поживну цінність рослини, зокрема шляхом збільшення частки білка у зерні.

Інструменти майбутнього: CRISPR та імітація мікрогравітації

Ключовим методом є редагування геному за допомогою технології CRISPR-Cas, що дозволяє створювати мутації, які змінюють архітектуру рослини. Міланський університет досліджує надкомпактні сорти, а Римський університет зосереджений на фізіологічних властивостях. Одночасно вчені моделюють мікрогравітацію на Землі за допомогою спеціального обертання рослин: “Рослина не знає, де верх, а де низ”, – пояснює д-р Дель Б’янко.

Це дозволяє оцінити, як поведеться культура в умовах відсутності чіткої гравітації, що критично для космічних станцій. Попередні результати показують добрі шанси на успішне вирощування рису в умовах обмеженої гравітації.

Харчування та психологічна підтримка

Рис не лише забезпечить астронавтів клітковиною, білками та антиоксидантами. Його вирощування прямо на борту місії позитивно впливатиме на психічне здоров’я: “Спостерігати за рослинами і керувати їхнім ростом корисно для людини…” – підкреслює Дель Б’янко. Свіжі рослини можуть зменшити стрес і знизити ризики під час тривалих місій, що критично для безпеки екіпажу.

Зважаючи на обмеження простору й ресурсів, традиційне тваринництво у космосі не є життєздатним. Тому особливий акцент зроблено на підвищенні харчової цінності рослинних культур.

Земні перспективи

Цей проєкт має потенціал трансформувати не лише космічне сільське господарство. Надійні сорти рису можуть бути використані в екстремальних кліматичних умовах Землі – у пустелях, на полярних станціях або в містах з обмеженим простором. За словами Дель Б’янко: “Якщо вдасться розробити стійку культуру для космосу, то її можна буде використовувати… на Землі”.

Проєкт “Місячний рис” поєднує біотехнологію, агрономію та космічні дослідження в одному інноваційному напрямку, що відкриває нову еру у вирощуванні їжі на Землі та за її межами.