Біоінженери створили живі матеріали для будівництва на Марсі

Ідея колонізації Марса більше не здається науковою фантастикою — ключовим викликом залишається будівництво в умовах крайньої ізоляції.

Відправлення традиційних матеріалів з Землі — надто дорого та технічно складно. Саме тому перспективним є підхід, заснований на використанні місцевих ресурсів і біоінженерії. Науковці Техаського університету A&M на чолі з докторкою Конгруї Грейс Джин запропонували використання “синтетичних лишайників” — живих структур, здатних самостійно формувати будівельні матеріали.

«Ми розробили спосіб створення синтетичних лишайників для отримання біоматеріалів, які склеюють частинки марсіанського реголіту», — пояснює Джин. У центрі цієї технології — взаємодія гетеротрофних грибів і фотоавтотрофних ціанобактерій, які забезпечують одне одного поживними речовинами. Цей симбіоз дозволяє будівельному середовищу рости без потреби у зовнішньому втручанні. Фотосинтетичні бактерії фіксують азот і вуглекислий газ, створюючи кисень і органіку для грибів, які натомість сприяють зростанню своїх партнерів і утворенню міцного матеріалу.

Інші дослідження вже використовували мікроорганізми для створення цегли, однак потребували постійного постачання поживних речовин. Новий підхід команди Джин базується на автономному кругообігу речовин, що дозволяє створювати будівлі без людської участі, лише за допомогою світла, повітря і води. Як зазначається в журналі Journal of Manufacturing Science and Engineering, інновація відкриває шлях до реального освоєння Марса.

«Потенціал цієї технології саморосту в забезпеченні довгострокового позаземного дослідження та колонізації є значним», — наголошує дослідниця. Наступним етапом стане розробка біочорнила з реголіту для 3D-друку різноманітних структур. Завдяки цьому підходу майбутні поселення на Червоній планеті зможуть зростати буквально з пилу — як живі організми в екстремальному середовищі.