Кашалоти в Середземному морі формують два різні «діалекти»

Уявіть собі місто, де всі говорять однією мовою, але з часом його жителі на заході й на сході починають вимовляти ті самі фрази по-різному — змінюють ритм, темп, інтонацію. Саме так, за даними нового дослідження, поводяться кашалоти в Середземному морі: одна й та сама «фраза» з клацань у них поступово розділяється на два окремі діалекти. Про це йдеться в роботі, описаній на науково-популярному ресурсі.

Що відомо коротко

• В ізольованій популяції кашалотів у Середземному морі виявили два різні діалекти звукових сигналів.
• Йдеться про так звані коди клацань (codas) — короткі ритмічні послідовності звуків, що виконують соціальну функцію.
• Команда Тейлор Герш (Taylor Hersh) проаналізувала 5 291 коду, записану з 2003 по 2021 рік.
• Кашалоти на заході (район Балеарських островів) і на сході (Геленський жолоб біля Греції) використовують різні ритми однієї й тієї ж «фрази» з чотирьох клацань.
• Східні кашалоти іноді «перемикаються» на західний діалект, що може свідчити про перехідну стадію формування окремих культурних груп.

Як звучить «мова» кашалотів

Кашалоти (Physeter macrocephalus) живуть у невеликих соціальних групах із самок та молоді й спілкуються за допомогою клацань. Частина цих звуків — це не просто «ехолокація для навігації», а особливі соціальні сигнали, які вчені називають кодами.

Код — це короткий візерунок із клацань, щось на кшталт ритмічної фрази. Для середземноморських кашалотів ключовим вважався один тип коду: три клацання, пауза, потім четверте клацання. Цю схему називають «три-плюс-один» і раніше думали, що її майже однаково використовують усі кашалоти в цьому морі.

Такі коди виконують роль культурних «прапорців»: за ними можна впізнати, до якої спільноти належить тварина. Подібно до того, як акцент або сленг видає, з якого регіону людина.

Що саме виявили дослідники

Тейлор Герш із Школи біологічних наук Університету Брістоля та її колеги майже 20 років збирали записи кашалотів у різних частинах Середземного моря. Тут живе унікальна, відносно невелика популяція — лише кілька тисяч тварин. Вони зайшли в Середземне море через Гібралтарську протоку приблизно 20 000 років тому й відтоді майже не залишають цей басейн.

Дослідники очікували підтвердити, що всі ці кашалоти належать до одного «клану» з єдиним набором кодів. Але аналіз 5 291 коду показав іншу картину. Тварини на заході, біля Балеарських островів, і на сході, в районі Геленського жолоба, використовують різні версії того самого «три-плюс-один» коду.

Західні кашалоти відтворюють цей візерунок у більш повільному темпі, а східні — у значно швидшому. Ритм ніби той самий, але «темп мови» інший, як у двох людей, які вимовляють одну фразу, але один говорить розтягнуто, а інший — дуже швидко.

Цікаво, що в записах зі східної частини моря іноді трапляються й повільніші, «західні» коди. Це означає, що східні кашалоти знають обидва діалекти і час від часу користуються старішим варіантом.

Чому кашалоти можуть «вигадувати сленг»

Лінгвіст Гашпер Бегуш (Gašper Beguš) із проєкту Project CETI, який не брав участі в дослідженні, порівнює це з людською мовою: кожна мова має діалекти, і з часом вони змінюються. Молодші покоління часто створюють новий сленг, щоб відрізнятися від старших — і щось подібне може відбуватися й у кашалотів.

Оскільки середземноморська популяція ізольована, групи кашалотів поступово просувалися із заходу на схід, і їхні коди могли повільно змінюватися. Вчені припускають, що зміна ритму — один із найпростіших способів, яким сигнали починають розходитися. Це схоже на те, як англійська фраза «How do you do?» з часом злилася в коротке «howdy».

Морський біолог Еллен Джейкобс (Ellen Jacobs) називає нинішню ситуацію «проміжною фазою»: репертуари двох груп ще дуже схожі, але вже достатньо відмінні, щоб говорити про розходження діалектів. Східні кашалоти, за словами Герш, ніби «пам’ятають» західний діалект і іноді влаштовують собі «дні ретро», повертаючись до старішого ритму.

Скільки часу потрібно, щоб народився діалект кашалотів

Точний часовий масштаб формування таких діалектів невідомий, але Герш вважає, що йдеться про сотні або тисячі років. Кашалоти можуть жити до 60–70 років, а дослідження охоплює лише 19 років — фактично один короткий епізод у житті окремої тварини.

Це означає, що східний діалект міг формуватися ще тоді, коли на узбережжях Середземного моря розквітали й занепадали людські цивілізації — від давніх греків до римлян. Під час того, як люди змінювали мови, писемність і імперії, під водою повільно змінювався ритм клацань у кашалотів.

Деякі вчені припускають, що якщо залишити цих тварин у спокої ще на десятки тисяч років, ми могли б побачити вже повністю розділені кланові діалекти, які були б набагато відміннішими, ніж зараз.

FAQ

Це вже остаточно сформовані діалекти чи лише початок розходження?

Дослідники вважають нинішню ситуацію проміжною фазою. Репертуари двох груп дуже схожі, але відмінності в ритмі та різноманітності кодів уже помітні. Це радше «народження» діалектів, ніж завершений процес.

Чому саме ритм клацань змінюється, а не, наприклад, кількість звуків?

Зміна ритму — простий і гнучкий спосіб модифікувати сигнал, не руйнуючи його впізнавану структуру. Подібно до того, як люди можуть говорити швидше або повільніше, з різними наголосами, але слова залишаються тими самими.

Чи можуть ці діалекти заважати кашалотам із різних груп розуміти одне одного?

Поки що діалекти дуже близькі, і східні кашалоти навіть іноді використовують «західний» варіант. Це радше спосіб культурного розрізнення груп, ніж бар’єр для спілкування. Чи перетвориться це колись на справжню «мовну стіну», поки невідомо.

Чи означає це, що в кашалотів є щось на кшталт культури?

Такі результати підтримують ідею, що в кашалотів існують культурні традиції, які передаються не генами, а навчанням у групі. Діалекти кодів — один із проявів цієї культури, подібно до людських акцентів або місцевих звичаїв.

🤯 Якщо навіть у глибинних мешканців океану повільно народжуються власні діалекти, що живуть тисячоліттями, це змушує по-новому подивитися на «мову» тварин: можливо, під поверхнею моря вже давно триває своя історія культурних змін, про яку ми лише починаємо здогадуватися.

???????: Live Science